Avances médicos más importantes

En tiempos de permanente avance técnico y científico no dejes de enterate cuales son aquellos que están revolucionando el mundo de la salud.

Estamos viviendo una época emocionante. Los científicos hacen grandes avances en diversas áreas, incluyendo la prevención y el tratamiento del cáncer, el sida, la cirugía, la salud mental y las enfermedades cardiovasculares. Reader’s Digest hace una reseña de los descubrimientos médicos más recientes. Además, en Latinoamérica también hay novedades médicas, sobre todo, en las enfermedades comunes de los ­países en vías de desarrollo como el dengue, mal de chagas y tuberculosis.

Piernas biónicas

         

   LOS AVANCES MEDICOS MAS     IMPORTANTES en los ultimos 2 siglos

Ahora les traemos una lista y pequeña descripcion con algunos de los avances medicos mas importantes de los ultimos 2 siglos, habria que ver cuales de estos avances medicos salvaron mas vidas.

Acontinuacion les ponemos una lista que ha elaborado el BMJ tras consultar a sus lectores y a un grupo de expertos en Medicina.

1- Anestesia: La revista bautiza los procedimientos que inhiben la sensibilidad y la capacidad para sentir dolor como "un símbolo de humanidad y civilización". Desde finales del siglo XIX, la anestesia continúa evolucionando.

2. Antibióticos: Su descubrimiento supuso una de las grandes revoluciones de la medicina. Por primera vez, a principios del siglo XX y con el hallazgo de la penicilina, las infecciones podían tratarse y curarse sin perjudicar el organismo del paciente.

3. Clorpromazina. Utilizada especialmente en medicina psiquiátrica, este compuesto actúa como tranquilizante, pero sin sedar al paciente, que mantiene la consciencia. Ha permitido que, desde mediados del siglo XX, muchos esquizofrénicos sigan una vida prácticamente normal.

4. Los ordenadores: Han cambiado nuetro modo de aprender, de vivir y hasta de comunicarnos. Su tecnología permite lograr mejorar los niveles de salud y bienestar sin impotar quiénes seamos o donde estemos.

5. El descubrimiento de la estructura del ADN. Watson y Crick representaron por primera vez en 1953 la estructura del ADN. Desde entonces, el estudio del genoma humano ha permitido grandes progresos en el estudio de enfermedades hereditarias.

6. La medicina basada en la evidencia. Este término acuñado en la Universidad de Ontario en Canadá implica que los tratamientos médicos se basarán siempre en el uso racional y actualizado de la mejor evidencia científica. Se asienta sobre la revisión sistemática.

7. Teoría de los gérmenes. El descubrimiento de esos 'asesinos invisibles' llamados gérmenes provocó que, a pricipiosdel siglo XX, la mortalidad causada por infecciones disminuyera del 30% al 4%.

8. Rayos X y otras técnicas de la imagen (ecografías, tomografías...). Los rayos X, inventados por Wilhelm Röntgen hace dos siglos, revelaron el mundo que existía dentro de nuestros organismos y propiciaron la creación de nuevas técnicas de cirujía.

9. Inmunología. La capacidad de distinguir las armas de las que dispone nuestro organismo para combatir la enfermedad ha contribuido a nuevas técnicas de defensa y al diagnóstico de múltiples dolencias.

10. Píldora anticonceptiva. Elevada como "bandera de la liberación", la pídora ofrece la posibilidad a las mujeres de decidir en qué momento quedarse embarazadas.

11. Terapia de rehidratación por vía oral. Un solución simple y barata que salva vidas a diario. Es fundamental para combatir cuadros de diarrea.

12. Riesgos del tabaco. Fueron dos estudios elaborados en 1950 los que desvelaron los terribles efectos que el tabaco causa en el cuerpo humano. Según los análisis, puede provocar cáncer.

13. Higiene sanitara (suministro de agua limpia...) En el siglo XIX, la pobreza, la mala calidad del agua y la falta de higiene se cobraba varias vidas cada año. La instalación de sistemas de ventilación, alcantarillado y tuberías en las poblaciones es, sin duda, uno de los grandes avances de los últimos tiempos.

14. Cultivo de tejidos. A esta técnica se le debe la existencia de varias vacunas, como la que previenen las paperas, la rubeola o la viruela, y ha sido de gran ayuda para obtener vacunas baratas contra la polio y la fiebre amarilla.

15. Vacunas: Capaces de erradicar dolencias milenarias, su existencia se debe a los estudios realizados por Louis Pasteur.

La verdad supongo que habra alguno que se les escapara o que para ti puede estar en esta lista, asi que si lo tienes no dudes en dejarlo en los comentarios.

Un ojo biónico que devolverá la vista

William Dobelle, el médico norteamericano que inventó el dispositivo que permitió a un ciego recuperar la vista, dijo que este tipo de operaciones puede realizarse fácilmente en la Argentina.

Así lo aseguró durante una charla que mantuvo con La Nación y con dos de los principales especialistas en oftalmología del país, Arturo Maldonado y Roberto Zaldívar, por Radio Córdoba.

"Estuve en la Argentina muchas veces, donde siempre trabajé con magníficos neurocirujanos. Si bien con ellos no hemos hablado del tema aún, allí fácilmente se puede realizar este tipo de operaciones, aunque en este momento se están especializando en otro tipo de estimuladores nerviosos", dijo.

Dobelle, que confesó sentir "muchas ganas de caminar por Florida nuevamente", inventó una microcomputadora que se lleva en el cinturón y que, conectada a unos anteojos con cables que atraviesan el cerebro, permitió a un hombre ciego desde los 36 años recuperar parcialmente su vista a los 62.

El especialista explicó que al colocarse el aparato, las imágenes que se reciben son "similares a las que la gente veía por televisión cuando los astronautas pisaron la Luna por primera vez", y que el proceso -para el cual se usa sólo anestesia local- es indoloro.

"El paciente no siente que tiene un implante, puede dormir y bañarse sin problemas. Y cuando se saca el cable, todo queda tapado por el pelo", agregó.

Cuando deje de ser experimental, el dispositivo costará cerca de 50.000 dólares.

Primero parecía de ciencia ficción. Luego, algo lejano, exclusivo de los grandes centros tecnológicos del mundo. Pero el "ojo artificial", que la semana pasada demostró ante un grupo de periodistas que permite ver a los ciegos, hoy puede hacerse en la Argentina.

Así lo aseguró su creador, William Dobelle, durante el diálogo abierto que mantuvo por Radio Córdoba con dos de los principales especialistas del país, Arturo Maldonado y Roberto Zaldívar yLa Nación .

"Estuve en la Argentina muchas veces, donde siempre trabajé con magníficos neurocirujanos. Si bien con ellos no hemos hablado del tema aún, allí fácilmente se puede realizar este tipo de operaciones, aunque en este momento se están especializando en otro tipo de estimuladores nerviosos", comentó.

Y si bien confesó sentir "muchas ganas de caminar por Florida nuevamente", se negó a revelar cuál era su equipo de trabajo local ni la gente que se trataba con ellos.

William Dobelle inventó una minicomputadora que se lleva en el cinturón y que, conectada a unos lentes y cables que atraviesan el cráneo, permitieron a un hombre ciego desde los 36 años volver a ver, a los 62.

Identificado sólo como Jerry, hoy él es capaz de leer letras de una altura de cinco centímetros y percibir objetos. Pocos días atrás demostró cómo puede reconocer un maniquí en una habitación, ir directamente hacia un gorro negro colgado de una pared blanca y volver al maniquí para colocarle el sombrero.

"Es sólo un prototipo, la primera aplicación de una investigación de 20 años, que sirve básicamente para moverse y orientarse", aclaró el investigador, que dirigió el Departamento de Organos Artificiales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia.

-¿Qué es lo que ve el paciente?

-Las imágenes que recibe son muy básicas, similares a las que la gente veía por televisión cuando los astronautas pisaron la Luna por primera vez, en blanco y negro y difusas. Por ejemplo, frente a una puerta, se puede distinguir la forma, pero no la manija.

- ¿Duele mucho instalarse el aparato en la cabeza?

-El proceso es absolutamente indoloro. Incluso se hace la operación con anestesia local, y el paciente se va a su casa. No siente que tiene un implante, puede dormir y bañarse sin problemas. Y cuando se saca el cable, todo queda tapado por el pelo.

-¿Pero lo usa todo el tiempo?

-No, para nada. Hoy el aparato es como un auto de carrera: cuando no está en el circuito está en los boxes, con todos los especialistas encima trabajando sobre él.

-¿Sirve para cualquier tipo de ceguera?

-No está claro qué es lo que puede pasar con aquellos ciegos de nacimiento, por cuestiones de desarrollo de la corteza visual. Pero de cualquier manera, éstos son un porcentaje pequeño del total, y esta técnica debería servir para tipos muy variados de ceguera.

-¿Y puede ayudar a los que ven, pero poco?

-Fácilmente, porque su corteza responde de manera similar a la de los ciegos.

-¿Cuándo se desarrollará el "ojo" masivamente y cuánto costará el proceso?

-Estamos planeando introducirlo de manera muy selectiva durante el 2000, y no tardará en difundirse de manera comercial, aunque no podemos predecir cuán rápida será su adaptación. El costo rondará los US$ 50.000, mucho menos que algunos de los otros estimuladores con los que ya estamos trabajando en la Argentina. 

          Terapias avanzadas: corazón artificial

Si ayer reflexionamos sobre las terapias avanzadas y hablábamos de la bioingeniería y de la nanotecnología aplicada a las Ciencias de la Salud, hoy vamos a conocer un avance que verá la luz a medio plazo y que vendrá a convertirse en una solución en determinados pacientes.

Por diferentes enfermedades, de las cuales las más frecuentes son las enfermedades cardiovasculares como los Infartos Agudos de Miocardios masivos, el corazón deja de cumplir con su función de proporcionar sangre al organismo. Esta pérdida de función es lo que se conoce como Insuficiencia Cardiaca. Si bien muchas situaciones de insuficiencia cardiaca se puede aliviar con la utilización de medicamentos entre otras medidas, en las situaciones más graves la insuficiencia cardiaca no puede solucionarse salvo con un transplante de corazón.

La frecuencia de las enfermedades cardiovasculares junto con un aumento de la supervivencia de la población lleva asociado a un incremento de las indicaciones del transplante de corazón. Para que se produzca ese transplante con criterios de calidad es necesario que haya donantes.

Sin embargo, las medidas de seguridad vial han permitido un llamativo descenso de las cifras de accidentes de tráfico con víctimas mortales, con lo cual han disminuido las donaciones sobretodo en población más joven.

Esto conlleva a que en materia de transplante se esté avanzando en donantes vivos, pero eso como es obvio no sirve para la donación del corazón. Por lo que deben invertirse esfuerzos en desarrollar modelos de corazón artificiales fabricados con diferentes materiales que permitan una duración tras la implantación de años, con el menos rechazo posible. El corazón bombea sangre que tiene la característica de coagularse, la sangre se coagula más en contacto con determinados materiales. Por tanto, el material del que se fabrique el corazón artificial debe permitir que la sangre no se coagule.

Por último, los avances en corazones artificiales, no han permitido desarrollar corazones artificiales que se adapten a las necesidades del organismo. Así el corazón ante esfuerzos físicos y emocionales deben bombear más sangre y a más ritmo para llegar a cubrir todas las necesidades de sangre de los diferentes músculos y órganos del cuerpo.

Pues bien se ha diseñado un corazón artificial fabricado con materiales orgánicos, eso permite que la sangre no se coagule, con un sistema de sensores de necesidades de sangre que permite al corazón artificial adaptarse a lo que necesite el organismo y que dure al menos 5 años.

Son buenas noticias. Pero el corazón de momento está investigado en modelos animales, falta la experimentación en humanos. Pero ya sin duda supone un gran avance y esperanza para estos pacientes.

                                                 by José María Vergeles Blanca

Médico de Familia